Подполковнику запаса Жукову Вячеславу Ивановичу посвящается
Жара висит над нашим полигоном,
Занятий полевых невпроворот.
С таким вот романтическим уклоном
Учёба напряжённая идёт.
Впервые первокурсники бросают
Гранаты боевые. Взрывов гром,
Осколки раскалённые летают,
И пыль стоит коричневым столбом.
Написано на лицах напряженье -
Не каждый день случается в руках
Держать гремящей смерти отраженье,
Что душу может кинуть в облака.
И зорко командиры наблюдают,
За каждым, выполняющим бросок -
Случайности внезапными бывают,
От них не закопаешься в песок.
Звучит команда. Вновь выходит кто-то
С гранатой к огневому рубежу.
И вдруг оцепенела разом рота:
С курсантом рядом, прямо на межу
Скатилась, словно камешек, граната,
А он стоит и смотрит на чеку...
Как пуля, что летит из автомата,
Майор рванулся, бывший начеку.
Швырнул курсанта наземь, сам же рядом
Упал в траву, прикрыв его собой...
Спустя мгновенье их накрыло адом,
Разверзшимся лишь в шаге за спиной.
Осколки пронеслись с протяжным стоном,
Рассеивалась пыли пелена.
Зависла над учебным полигоном
Гнетущая сознанье тишина...
Курсанта лишь немного зацепило -
Был бледен и отчаянно дрожал,
Поскольку постепенно доходило
Какой же страшной смерти избежал.
Майор же, широко раскинув руки,
Как будто жаждал поле обхватить,
Лежал. Сомкнулась тьма, исчезли звуки,
И, все-таки, успел он защитить!
Чернела быстро куртка полевая -
Пропитывалось кровью полотно.
Одна нога здоровая, живая,
Другая же - кровавое пятно.
Врачи в больнице долго колдовали
Над парнем и, качая головой,
Осколок за осколком извлекали,
Дивясь тому, что он ещё живой.
И, сделав всё, врачи его подняли,
Поведали, что кризис побеждён,
Что крепкий он, как сделанный из стали,
А также то, что заново рождён.
Вполне бы мог уйти он - по здоровью -
Спокойное создав себе "окно",
В конце-концов, оплаченное кровью,
Должно быть высоко оценено.
Но выбрал не покой он, а движенье,
Решив остаться Родине служить,
Уверенный, что службы продолженье -
И есть тот путь, которым должно жить.
Года прошли. Но время не стирает
Былое, нашу память теребя,
И орден боевой напоминает
О том, что он служил не для себя.
